Resumen: Los sistemas sanitarios mundiales se enfrentan a retos difíciles y complejos, como el creciente envejecimiento, las enfermedades crónicas, las comorbilidades y las desigualdades sanitarias. Las necesidades son múltiples, complejas y están interconectadas por cuestiones clínicas y sociales influidas por múltiples factores. Este contexto implica un análisis estratégico sólido, basado en políticas públicas integradas y coordinadas, que requieren la concertación y la coordinación entre los niveles de atención sanitaria y social. En este marco, el trabajo social sanitario adopta un enfoque holístico y ecológico del proceso de la enfermedad, en el que se consideran todas las dimensiones clínicas, psicoafectivas y sociales de la persona y su entorno. Los y las trabajadoras sociales son profesionales especializados en el estudio, el diagnóstico y el tratamiento de los factores sociales que influyen en la salud de las personas. La lectura de los determinantes sociales de la salud es esencial para la gestión y optimización de los recursos sanitarios, así como el conocimiento de la red de recursos psicosociales y comunitarios, herramienta que permite elaborar y gestionar planes de intervención integrados, mejorando la salud y el bienestar de las personas con enfermedades.

Palabras clave: Sistema sanitario; retos, complejidad; trabajo social sanitario; dimensión social de la salud

Resumo: Os sistemas de saúde mundiais enfrentam desafios difíceis e complexos, como o envelhecimento crescente, as doenças crónicas, as co-morbilidades e as desigualdades em matéria de saúde. As necessidades são múltiplas, complexas e interligadas por questões clínicas e sociais influenciadas por múltiplos factores. Este contexto implica uma análise estratégica sólida, assente em políticas públicas integradas e coordenadas, que exigem uma concertação e coordenação entre os níveis de saúde e social. Neste quadro, o/a assistente social adopta uma abordagem holística e ecológica do processo de doença, em que são consideradas todas as dimensões clínicas, psico-afectivas e sociais da pessoa e do seu ambiente. Os/as assistentes sociais são profissionais especializados no estudo, diagnóstico e tratamento dos factores sociais que influenciam a saúde das pessoas. A leitura dos determinantes sociais da saúde é essencial para a gestão e otimização dos recursos de saúde, bem como o conhecimento da rede de recursos psicossociais e comunitários, ferramenta que permite elaborar e gerir planos de intervenção integrados, melhorando a saúde e o bem-estar das pessoas com doença.

Palavras-chave: Sistema de saúde, desafios, complexidade; assistente social; dimensão social da saúde.

Abstract: The world’s health systems face difficult and complex challenges, such as growing ageing, chronic diseases, co-morbidities and health inequalities. Needs are multiple, complex and interconnected by clinical and social issues influenced by multiple factors. This context implies a solid strategic analysis based on integrated and coordinated public policies, which require concertation and coordination between the health and social levels. Within this framework, the social worker adopts a holistic and ecological approach to the illness process, in which all the clinical, psycho-affective and social dimensions of the person and their environment are taken into account. Social workers are professionals specialised in the study, diagnosis and treatment of the social factors that influence people’s health. An understanding of the social determinants of health is essential for managing and optimising health resources, as is knowledge of the network of psychosocial and community resources, a tool that enables integrated intervention plans to be drawn up and managed, improving the health and well-being of people with illnesses.

Keywords: Health system, challenges, complexity; social worker; social dimension of health.